Som barn tillbringade Julia Forrester mycket tid på godset Wharton Park, där hennes morfar var trädgårdsmästare och odlade exotiska orkidéer. Efter en familjetragedi återvänder hon till de vackra omgivningarna runt Wharton Park. Där möter hon Kit Crawford som nyligen ärvt godset och håller på att renovera egendomen. Fyndet av en gammal dagbok blottlägger en kärlekshistoria som på sin tid nästan innebar slutet för Wharton Park.

Julia kastas tillbaka i tiden, till 1939 då andra världskriget inte bara trasade sönder världen utan också Olivia och Harry Crawfords tillvaro. Ödesdigra händelser som kommer att få långtgående konsekvenser även för kommande generationer.